Debianに最新のthuderbirdが入っていなかったのでバイナリをダウンロードして使用いる。
あるときからthunderbirdを起動するたびにアップデートを促されて、インストールしようとしていたがダウンロード状態が終わらなく、うまくアップデートができなかった。
少し調べてみると、thunderbirdのディレクトリ以下の権限がrootになっていて、アップデートのファイルをダウンロードできなかったのが原因。
※thunderbirdのQ&Aをみて気づいた。
root権限(sudo)でthunderbirdを起動し、アップデートしてみると問題なくアップデート成功。